Vilhelm Ekelund föddes den 14 oktober 1880. Han började som lyriker och hann med sju diktböcker från 1900 till 1906. Därefter gick han över till prosa och gav ut tjugotvå essay- och aforismsamlingar från 1909 till 1946. Förläggare för de fem sista av dessa samlingar var Vilhelm Ekelundsamfundet som bildades 1939 och efter hans död 1949 fortsatte det utgivningen med fem av författaren färdigställda manuskript, ett brevurval i två delar och två samlingar efterlämnade anteckningar.

I den samling av efterlämnade anteckningar som bär titeln Hemkomst och flykt blev åtskilliga anteckningar om författare och böcker medtagna. Flertalet av dem sparades emellertid för den särskilda volym som här föreligger och som innehåller de viktigaste otryckta materialet av detta slag.

Anteckningarna är från 1913–1949, med undantag från ett fåtal från 1908–1912 och ger en bild av Ekelunds utveckling som  kritiker i förhållande till både hela litteraturer och enskilda författare. Genom att vara öppnare och omedelbarare tillåter många ofärdiga anteckningar en bättre insyn i kritikerns sätt att arbeta än de färdiga aforismerna.