Medicinsk-etiska frågor återkommer ofta i den offentliga debatten eftersom de är avgörande för både vårdens praktiska inriktning och även hur vi ser, mer teoretiskt, på människolivets värde. I Patientens bästa argumenterar Axel Carlberg för att reflektionen kring dessa frågor bör utgå ifrån en "närhetsprincip", det vill säga en djupare förståelse av patient-läkare-relationen och de moraliska förpliktelser som läkaren har gente­mot patienten. Den medicinska etiken bör först och främst bottna i en tydlig läkaretik.

I sin diskussion resonerar Carlberg kring läkaretikens grunder, sambandet mellan läkekonstens vetenska­pliga metod och etiska förhållningssätt, patientens identitet och etikens roll. Carlbergs slutresonemang belyser hur denna etik förhåller sig till den lojalitetskonflikt mellan forskning och patientens bästa som uppstår i kliniska prövningar. Boken bör intressera läkare, läkarstudenter, medicinetiker och alla som vill närma sig medicinsk-etiska frågor från ett mer filosofiskt perspektiv.