Det är sensommar i Stockholm 1909 när en prostituerad kvinna hittas strypt på Helgeandsholmen. Detektivkonstapel Lukas Ljunghed tar sig an fallet, som också väcker DN-journalisten Ida Renströms intresse. Men ju djupare Ida gräver, desto mer personligt inblandad blir hon. Vi får också följa den unga pigan Lina, och likt många andra pigor är hennes liv förpestat av dagliga grova sexuella övergrepp. På ett oväntat sätt vävs dessa människors liv samman. Nattens oönskade fjärilar är den första fristående delen i serien om Lukas och Ida.