"Löftet från Havsrandsöarna" har en ramberättelse som utgår från jesuitpatern Laurentius Norvegus, mer känd som Klosterlasse, och hans besök i Danmark 1606. Hans ärende är att förmå den unge kung Christian att föra Danmark-Norge tillbaka till den romerska katolska kyrkan. Parallellt med denna berättelse kretsar romanen kring en småskeppare, vid namn Stenjo, från den lilla byn Stangen, nuvarande Lyeskil. Under resor utmed kusten för sitt uppehälle hamnar han bl a i Tönsberg vid Oslofjorden. Där blir han på ett förbryllande sätt indragen i konspriationsplaner för att återupprätta katolska kyrkan. I detta sammanhang framträder historiskt verkliga personer som bevisligen sysslade med dylika planer. Dessa vävs in i berättelsen som samtidigt i hög grad utspelar sig på ett inre plan som gestaltar skeppare Stenjos brottning med de genom reformationen ändrade förutsättningarna för troslivet. Därtill korsas hans föreställningsvärld av ansatser till vetenskapligt tänkande som sakta växer fram genom t ex upplysningstidens främste pionjär Francis Bacon.