Harry är en ung man på 22 år som bor på söder i Stockholm och bär på en stor dröm om att komma in på en konstskola. Han arbetar med diverse ströjobb på dagarna för att överleva, dagarna rinner ofta på i en slags tom väntan, och att umgås med vännerna på fester och på krogen. Men Harry är övertygad om att om att hans liv kommer få en mening om han bara blir antagen till konstskolan. Han tar alkoholen till hjälp för att övervinna den alltmer växande oron och ångesten. Till en början fungerar det, men vännerna blir efterhand alltmer bekymrade över hans tilltagande drickande. Harry skyller på att han är olyckligt kär eller att han bär på destruktiva anlag och att det hör till om man är konstnär. Efter en rad händelser som går överstyr, tar Harrys ångest över hans vardag alltmer. Han dricker mer och mer, och till slut får vännerna nog och ber honom att söka hjälp. Harry svara med att isolera sig, och han sjunker in alltmer i in i ett missbruk. Livet är inte alltid Hawaii är serieroman om kärlek, vänskap, om att vara ung i Stockholm och om var egentligen gränsen går mellan att bruk och missbruk.