Dagens Helsingborg har vuxit från en liten sömnig småstad till en storstad, den åttonde i storleksordning i Sverige år 2009. Dess växande har många rötter, men en av de personer som starkast präglat utvecklingen är författarens farfars far, konsul Petter Olsson, som levde och verkade under åren 1830-1911. Utvecklingen tog fart i mitten av 1800-talet och han var den drivande kraften bakom de nya industrier, järnvägslinjer, hamnar och byggnationer som än idag vittnar om hans stora insatser för staden.Men bakom varje stor man döljer sig en liten människa och man kan fråga sig vem var egentligen Petter Olsson? Författaren har såsom släkting i tredje generationen tillgång till ett unikt källmaterial och har därigenom möjlighet att ge en bild av människan bakom Helsingborgskungen. Kanske kan spänningen mellan gärning och personlighet bidra till reflektioner även för dagens stora män och kvinnor?