Elena är en judisk dam i 80-årsåldern som lever isolerad i sin gamla lägenhet där hon sköter sina blommor och ber. Xiao'e är en ung kvinna som inte vet om hon är människa överhuvudtaget. De möts när Elena hyr ut ett rum och en osannolik vänskap uppstår, men de plågas båda av mörka hemligheter och visar sig ha mer gemensamt än de tror. En roman om hämnd, skuld och straff, med fascinerande inblickar i den judiska diasporans liv i norra Kina under tidigt 1900-tal.