Milo Burkes liv är försatt i fritt fall efter att han fått sparken från fundraisingavdelningen på ett tredje klassens universitet. Eller påbörjades fallet långt innan? Han skulle ju bli det amerikanska måleriets nya frälsare, nu sörjer han ett arbete som han aldrig ens velat ha. Dessutom misstänker Milo att hans fru träffat en annan och att hans treårige son egentligen föraktar honom. Oväntat ges dock Milo möjligheten att återfå sin anställning. Allt han behöver göra är att uppvakta en potentiell sponsor som under oklara omständigheter efterfrågat hans inblandning. Men det Milo tror är fallets slutpunkt, visar sig bara vara dess början. Given (The Ask) är Sam Lipsytes fjärde bok och har hyllats av enig amerikansk kritikerkår som en såväl komisk som stilistisk fullträff. Det är en svart komedi som avhandlar allt från barnuppfostran till matlagningsprogram för dödsdömda. »Sam Lipsyte är en stjärna i stigande, sanna mina ord. Han har just skänkt världen sin tredje roman, Given, och han skriver en prosa som får läsaren - åtminstone denna läsare - att skratta högt och okontrollerat på ett sätt som gör att folk tittat konstigt.« - Jan Söderqvist, Svenska Dagbladet »If you've heard anything about Sam Lipsyte, you've probably heard that hes funny. Scabrously, deliriously, piss-yourself funny (his characters would no doubt find a dirtier, and funnier, way of putting it), drawing audible snorts even from the kind of people, such as the people in his novels, who are way too cool to laugh out loud...« - Jennifer Schuessler, The New York Review of Books »The riffs on fatherhood, work, and sex in Sam Lipsyte's unsparingly comic novel The Ask explode like a string of firecrackers so funny you might lose an eye.« -Vanity Fair "Detta är den unga amerikanska romanen i dag och Sam Lipsyte är ett strålande exempel." Jonas Thente, DN "Visst svämmar bok-, film- och musikbranschen över av skildringar av vilsna män. Men få lyckas som Sam Lipsyte att skildra dem så ömsint samtidigt som han skärskådar dem med röntgenblick. Det finns också ett försonande drag över människans tillkortakommanden som tilltalar från första till sista sidan i denna superba roman." Upsala Nya Tidning