I början av första årtusendet före vår tideräkning utvecklade etruskerna den första högtstående civilisationen på italiska halvön, en civilisation som snabbt trängdes ut när romarriket expanderade. I dag känner vi den bara genom arkeologiska fynd i Toscana och dess omgivningar. Fynden vittnar om en fascinerande värld som ännu omgärdas av mystik: trots ett digert arbete av generationer av forskare är många frågor fortfarande ofullständigt besvarade. Bland annat har vi inte på långa vägar lyckats tyda det etruskiska språket. I den här boken ges en sammanfattning av det vi vet om etruskerna i dag, framför allt om deras härkomst och språk.