Hur kommer det sig att hemlösa sover på New Yorks trottoarer mitt i vintern samtidigt som det finns mer än fyra gånger så många tomma lägenheter som hemlösa? Varför svälter människor i Moskva trots att staden omges av Europas bördigaste jordbruksmark? Dessa tragedier är lika obegripliga som onödiga, men har sin grund i att man inte förstått och låtit sig vägledas av grundläggande ekonomiska principer.

Ekonomisk praktika är skriven för att förklara dessa principer för gemene man, på ett lättbegripligt sätt utan tabeller, kurvor och diagram. Thomas Sowell tar hjälp av sin rika erfarenhet och omfattande kunskap för att sprida ljus över den ekonomiska vetenskapens mysterier. Hans syfte är inte att lära enskilda människor hur de ska tjäna pengar, utan att visa hur samhällsekonomin kan användas antingen för att generera välstånd eller göra sina invånare fattiga och maktlösa.