I takt med att barns villkor har förändrats så har också synen på barnet förändrats. Arbete i jordbruk och på fabriker har ersatts av skolgång, men att försöka identifiera en absolut vändpunkt för den förändrade synen på barnet är meningslöst, menar Colin Heywood. I sin klassiska studie Barndomshistoria visar han hur synen på barn och barndom diskuteras och omdefinieras vid flera tidpunkter från medeltid till tidigt 1900-tal, samtidigt som vissa idéer och föreställningar lever kvar.
Barndomshistoria presenteras här i en ny och uppdaterad utgåva där författaren väver in den senaste forskningen på området. Till den svenska utgåvan har Susanna Hedenborg, professor i idrottsvetenskap och docent i ekonomisk historia vid Malmö universitet, skrivit ett aktualiserat tillägg om den svenska utvecklingen, från medeltidentill idag. Boken är avsedd för studenter i historiska ämnen vid universitet och högskola, men givande för alla som intresserar sig för barns villkor och synen på barn i ett historiskt perspektiv.