Kesslerlinjen är uppkallad efter Kessler-syndromet, kollisioner mellan rymdskrot som leder till att fler små bitar rymdskrot bildas i en accelererande kedjereaktion. Den spelar en avgörande roll i storyn, genom att stänga in Jordens folk på Jorden. Allt som försöker passera omloppsbanan runt Jorden slås sönder av rymdskrotet. I övrigt handlar boken mycket om skillnaderna mellan det ohållbara jordsmhället med sina damned if you do and damned if you don't lagar där miljön förstörs och där psykiatrin förstör människors hjärnor, och ett hållbart samhälle på Mars som grundades av människor som flyttade dit före Kesslersyndromet och som är helt annorlunda. Boken behandlar även skillnader i vetenskapliga forskningssätt mellan de två världarna på ett sätt som knyter an till hela vetenskapens möjlighet till framsteg och skapandet av en kvantgravitationsteori. Berättelsen har en agent på Jorden som heter Sandra Winston som huvudperson och fokuserar mycket på om hon kommer att hinna använda sin olagligt införskaffade information till att rädda världen innan det är för sent.