Forskare från olika delar av Östersjöområdet med ämnesinriktningar som etnologi, historia, konstvetenskap och kulturgeografi diskuterar i denna antologi vad som karaktäriserade arbete och produktion i en rad olika godsmiljöer. Den sociala hierarkin och fördelning av arbetsuppgifter framkommer tydligt i flera olika slag av källor, i instruktioner för fogdar och inspektorer, i räkenskaper och lönelistor. De sociala relationsmönstren avspeglas även vid festligheter och kulturella manifestationer, t.ex. vid midsommarfirande och skördefester. Utifrån ett genusperspektiv diskuteras hur kvinnornas och männens arbete exponerats i kalendrar, hushållningsböcker och konstverk. Arbetsåret som det framstår i bilder kan även tolkas socialt och kulturellt.