Istanbul är porten till turkfolkens värld en värld som sträcker bort mot bergstrakterna och ökenlandskapen bland mongoler och kineser. Turkiets turkar är centralasiatiska nomader som europeiserats, medan folken i Uzbekistan och Kazakstan skakar om sitt sovjetiska förflutna och försöker positionera sig i en allt mer oberäknelig omvärld. Birgit Schlyter låter oss lära känna dem och deras kulturer, myter och berättelser. Birgit Schlyter är professor och direktör Svenska Forskningsinstitutet i Istanbul.