”Terra nullius – ingens land. Land som inte tillhör någon. Eller i varje fall inte någon som räknas.     Land som snart blir obebott eftersom det befolkas av lägre stående raser som enligt naturens lagar är dömda att dö ut.     Terra nullius. Särskilt vanligt var begreppet i försvaret av den vita invasionen i Australien.”

Terra nullius, ingens land, så kallades Australien av engelsmännen när de kom dit. Att där redan fanns invånare och en rik kultur var inget man brydde sig om.      Ökenälskaren Sven Lindqvist har kört 1 200 mil genom detta påstådda ingenmansland, lyhörd för alla landskapets skiftningar. Samtidigt har han färdats genom 200 år av Australiens idéhistoria.      Hur gick det till när ett okänt ökenfolk i hjärtat av världens mest avlägsna kontinent år 1900 plötsligt steg fram som världens mest kända och omdiskuterade urmänniskor? Varför förde Australien bort 100 000 barn från deras svarta mödrar? Man tog barnen från ett folk vars kultur nådde sin högsta blomning just i släktbanden. Man tog marken från ett folk vars himmel var just marken.     På 1980-talet blev ökenfolken i Centralaustralien på nytt världsberömda, nu genom sin konst. Gamla kvinnor som aldrig varit ens i närmaste stad ställer ut i Tokyo och New York. Det svarta Australiens kultur har en internationell position som det vita Australien bara kan drömma om.

I Terra nullius fördjupar Sven Lindqvist teman från Utrota varenda jävel. Historiens brott lever kvar mitt ibland oss. Hur ska vi handskas med dem? Det är en av de hetaste frågorna i dagens Australien – och borde vara det i hela världen.