Det är något speciellt med gamla bilder. De finns kvar där efter mer än 150 år, ofta lika skarpa och tydliga. Ansikten som blickar in i kameran rakt på oss. Lite stela och allvarliga inför stundens krav på stillhet. Vad finns det i blicken? Vill den säga oss något? Tankarna sätter igång fantasin. Hur var det att stå så där blixtstilla i flera långa sekunder? Vad sades mellan fotografen och kunden? Alla dessa fina bakgrunder, fonder och kulisser målade av någon lokal målare, kanske beställda från någon stad. Fick man välja vilken fond eller kuliss man ville ha eller styrde fotografen hela arrangemanget själv? Under porträtten och på baksidorna finns sirliga vackra signaturer på fotografens namn och ort. Medaljer och utsmyckningar som i sig är ett konstverk. Varje decennium hade sin karaktäristiska färgsättning, typsnitt och utseende. Men vilka var fotograferna bakom bilderna? Hur såg deras liv ut? Hur var det att arbeta som fotograf på landsorten? Vilka ljusmöjligheter hade man innan det fanns elektricitet som lyste upp ateljén? Och hur kommer det sig att så många fotografer var kvinnor? Fanns det ett nätverk av kvinnliga fotografer?

Per Nilsson har gjort ett makalöst arbete med att kartlägga alla de fotografer som verkat i södra Kalmar län från 1800-talets mitt fram till 1950-talet då porträttfotografiets glansperiod i stort sett var över. Över 20 fotografer, mest kvinnliga har sina egna kapitel, fyllda av fakta om deras yrkesliv, sätt att arbete och med många foton och annonser från deras tid. En bok värd att skaffa också för framtiden!