Fotbollen väckte starka känslor och mycket kritik i Sverige under 1900-talets första decennier. Spelets våldsamhet, dryckenskapen inom fotbollsmiljöerna och de allmänt förekommande publikskandalerna upprörde. Ändå expanderade fotbollen kraftigt och snart nog hade den blivit landets nationalsport, vilket inte bara drog storpublik till matcherna utan även hyllades av samhällseliten och gav nationen ära mitt under andra världskriget. Frågan är hur kunde en sport som förknippades med en ohämmad lokalpatriotism, smygprofessionalism, omoraliska spelarvärvningar, odisciplinerade spelare, stökiga åskådare och illegal tipsindustri vinna sådant gehör i samhället? I Kung fotboll sätts hela landets fotbollsmiljöer i fokus. Förhållandena inom små- och storklubbar får sin belysning och likaså landslaget. Genom ett rikt och varierat källmaterial analyseras den svenska fotbollens kulturhistoria ur ett klass-, genus- och generationsperspektiv.