Gunnar Hirdman var folkbildare och verksam under åtskilliga decennier av 1900-talet, studieledare och studierektor för ABF i Stockholm 1932-1952.Han var en del av folkrörelse- och folkhems-Sverige med rötter i arbetarrörelsen. Här fanns hela tiden idékampen närvarande, grundtanken att bildningen har ett värde i sig. Boken sätter in huvudpersonen i ett större sammanhang. Vi får veta viktiga saker om Hirdmans egen bakgrund och bildningsväg. Samhällsfrågor, politiska idéer, internationella frågor med socialism, kommunism, kapitalism och nazism speglas. Kulturens värde för demokratin, läsningen och läsare, bibliotek, utbildning var annat som spelade stor roll i folkbildningens visioner.