Andra världskriget var ett krig mellan ideologier. Nazism, fascism, kommunism och liberal demokrati stod emot varandra. Adolf Hitler var identisk med nationalsocialismen. Josef Stalin var världskommunismens obestridde ledare. Winston Churchill och Franklin D. Roosevelt företrädde olika versioner av västlig demokrati. Kampen gällde ideal, samhällssystem, livsformer. De fyra krigsledarna var kraftfulla och färgstarka personligheter. Svante Nordin följer deras liv med koncentration på krigsåren. De målsättningar de hade i kriget, vilka avgörande beslut de fattade, bestämdes av omständigheterna. Men också av deras världsåskådning, deras sätt att uppfatta politiken, historien och sin egen roll. Svante Nordin nytolkar och omvärderar. Den innehåller krigets panorama i ny ljussättning.