När den medeltida stadsvallen kring Lund revs i början av 1800-talet blev en sträcka i väster stående kvar som ett oordnat promenadstråk för stadens invånare. Härifrån kunde man blicka ut över Skåneslätten, observera Malmös silhuett i fjärran och i klart väder även skymta Köpenhamn.  

Under åren 1821–1891 fick Lunds universitet hyra och disponera en del av den kvarvarande stadsvallen. Sträckan fick namnet Akademiska promenaden. Under 70 år var den ett ordnat gångstråk med bänkar och fasta utsiktsplatser för studenter och universitetsanställda. Vallen blev en tillflykt för rekreation, förtroliga samtal och kärleksmöten. Så har Vallen i viss mån förblivit även efter att hyresrätten upphörde och utsikten försvann bakom träd och nybyggnation. 

En lång rad författare – många av dem studenter med litterära drömmar – har genom åren hämtat intryck och stimulans på Vallen, i Observatorieparken och Lunds stadspark. Man kan nämna namn som Vilhelm Ekelund, August Strindberg, Anders Österling, Frithjof Nilsson Piraten, Birgitta Trotzig och Göran Sonnevi. Flera av dem hyrde dessutom sitt boende i de närliggande gatorna som i öster omsluter de två numera förenade parkerna.

Denna bok handlar både allvarligt och lättsamt om författarnas litterära och fysiska relation till stadsvallen och dess kringliggande parklandskap.