Göteborgs botaniska trädgård firade under 2023 sitt hundraårsjubileum med buller och bång, hattparad och rosa prinsesstårta. Och visst fanns det anledning att fira! "Botan", som den kort och gott kallas i folkmun, är allmänt erkänd som en av de mest framstående anläggningarna i sitt slag, om inte i hela världen så åtminstone i norra Europa, och dess betydelse för göteborgarna själva lär vara svår att överskatta. Det finns också, liksom vid varje jubileum, anledning att rikta uppmärksamheten mot trädgårdens mer än sekellånga historia, som hittills har förblivit tämligen outforskad.

Denna lilla bok handlar dock inte om Göteborgs botaniska trädgård. Istället utgör boken en påminnelse om att det fanns en botanisk trädgård i Göteborg före Göteborgs botaniska trädgård, ett förhållande som idag är i det närmaste bortglömt. Det är denna trädgårds historia som vi ska försöka komma på spåren här -- och skulle berättelsen råka hamna på villovägar är det bara en fördel.

Andrej Slávik är historiker, arkivarie och trädgårdsarbetare, verksam vid Riksarkivet i Göteborg och Djupedals plantskola.