Tysken Ernst Udet var en av flygets hjältar. Framstående jaktflygare under första världskriget, världsberömd konstflygare under mellankrigstiden, filmstjärna och innehavare av höga poster i Hermann Görings Riksluftfartsministerium där han blev affischnamn för den nazistiska regimen, men kom på kant med Göring.  Dramatiken löpte som en röd tråd genom den föga soldatfähiga mannens liv. Som krigshjälte efter första världskrigets flygbataljer, där han varit en ständig vinnare med en färgstark personlighet, kunde han under Weimarrepubliken rida på den entusiasm som rådde för allt vad flyg hette.

Han drogs in i en bohemisk livsstil med spritorgier, kvinnoaffärer med mera. Beundran nådde honom från alla håll, särskilt från kvinnor. Ett av hans mindre uppbyggliga yttranden var: För att få flyga måste man vara beredd på att sälja sig. Han rörde sig i kändisvärlden och på nattklubbar, men han blev också en av de första i Hitlertyskland som tvivlade på landets möjligheter att vinna kriget. Han tog sitt eget liv vid 46 års ålder. 

Om författaren 

Göran Nilzén är historiker och författare till ett antal böcker, senast som medförfattare till en bok om Bromma flygplats. Ernst Udet har berörts även i en tidigare bok av Nilzén, Stridsflygarna jaktpiloter under första och andra världskriget (2010). Han har under många år arbetat på Svenskt Biografiskt Lexikon.