Det är den 11 september 2001 och den unga konstexperten Anna Petrescu har just fått sparken av bankiren och konstsamlaren Bryce Fenston med kontor på 83:e våningen i ett av tvillingtornen i New York. När ett plan någon minut senare flyger in i byggnaden klarar hon sig oskadd, men väljer att inte ge sig tillkänna utan hamnar på listan över saknade och döda.
Varför? frågar sig FBI-agenten Jack Delaney medan han skuggar henne från New York till Bukarest via London och vidare till Tokyo. Är hon i maskopi med sin före detta chef som FBI har under utredning - är uppsägningen bara en täckmantel? Bryce Fenstons skurkaktighet är Jack helt övertygad om, sedan tre av bankens hårt skuldsatta låntagare fått halsarna avskurna och deras värdefulla konstsamlingar övergått i Fenstons ägo.
Det sista offret är lady Victoria Wentworth, vars van Gogh är värderad till minst 70 miljoner pund.
En annan fråga som Jack Delaney blir tvungen att ställa sig är: Varför står det inget i FBI:s regelbok om vad man gör när intresset för den man skuggar övergår till att bli personligt?
Men Anna har också en annan person i hälarna en rumänsk före detta elitgymnast med gott handlag med vassa köksknivar.