Stella föddes 1904 som yngsta barn i familjen Falkner, som drev pensionat i Blå Tornet på Drottninggatan i Stockholm och under ett antal år hade Strindberg som inackorderad. Som sin syster Fanny, visade hon tidigt konstnärliga ambitioner och vid fyllda 20 började hon som frielev på Carl Wilhelmsons målarskola. Där träffade hon konstnären Torsten Jovinge och de inledde snart ett gemensamt konstnärsliv med en målarresa till Frankrike där de också gifte sig 1926. I dottern Marikas kärleksfulla biografi över modern växer bilden av ett motigt, många gånger tungt konstnärsliv i skuggan av två världskrig fram. Stella får ta ansvaret för hushållsarbetet och snart två barn och får allt mindre tid för det egna skapandet. Det är svårt att leva på konsten och ständig brist på pengar bidrar till att äktenskapet knakar i fogarna. Hon söker arbetsro som konstnär i Frankrike och Belgien. Torsten reser till Sevilla för att måla, där han mördas på det spanska inbördeskrigets första dag! Självmord blev den officiella dödsorsaken och i mångas ögon bar Stella skulden, då hon under skilsmässan träffat en ny man, historikern och publicisten Tom Söderberg, som hon senare kom att ingå äktenskap med. Men känslan av skuld skulle plåga henne livet ut. MARIKA JOVINGE har tidigare gett ut Vem vill byta en gentleman mot en röd hund (Norstedts 1991) om sin far Torsten Jovinges död. Stella är ett stycke stark kvinnohistoria och svensk kulturhistoria från förra seklet.