Efter att ha följt med sin make Abdel-Razak, Riads pappa, först till Libyen och sedan till Syrien, har Riads mamma Clémentine fått nog av livet i byn Ter Maaleh. Hon vill återvända till Frankrike, ju förr desto bättre. Eller åtminstone flytta till en riktig stad, som Damaskus eller Aleppo. Riad ser hur fadern slits mellan vad hans fru önskar och vad familjetraditionen kräver av honom.
Under tiden går livet i byn vidare. Riad har fått flytta till en nybyggd skola för pojkar, där han är bäst i klassen och oftast slipper stryk. Han bråkar med sin lillebror och tar djupt intryck av filmen om cimmerierkrigaren Conan barbaren (spelad av Arnold Schwarzenegger). Han har också börjat fundera mycket kring omskärelsens mysterier. Är det t ex sant att det bara är judar som inte är omskurna?

RIAD SATTOUF är en fransk serieskapare och filmregissör, född 1978 i Paris och uppvuxen i Libyen och Syrien. Till hans mest kända serier hör Pascal Brutal (för Fluide Glacial) och La Vie secrète des jeunes (för Charlie Hebdo).
Med Framtidens arab fick han 2015 sitt stora internationella genombrott som författare, då den första delen av hans tecknade självbiografi blev en av senaste års mest översatta franskspråkiga böcker. I dag är Framtidens arab utgiven på 20 språk och enbart i Frankrike har böckerna sålt i över en miljon exemplar.