Augusti 1981. Författaren som ung doktor i filosofi har sökt sig från Stockholm norrut, mot gränslandet mellan samisk och rikssvensk tradition, intresserad av kontakt med en förment djupare, schamansk rationalitet. Han hamnar i Helgum, Västernorrland, hos Lars-Olof Halén, rikskänt medium och trollkarl. Vad som skulle ha varit ett kort besök blir en lång helg, under vilken Halén visar sig galen, bisarr, skrämmande. Kring honom spökar det. Kulmen är söndagsnatten, när Halén med hot och skräck försöker få honom med sig på en resa i natten. Detta misslyckas och på måndagen flyr han Haléns hus. Nära trettio år senare börjar han forska i den nu döde Haléns bakgrund. Det blottar en tragisk historia om en tidigt kränkt människa och dennes livsväg med stölder, sol-och-vårande, tvångsintagning på sinnessjukhus, dom för ett pedofilt övergrepp och återkommande misstankar om mord, bland annat på grannskapets försvunna Viola Widegren. När bilden plötsligt klarnar, följer en otrolig vecka med spökiga inslag som tycks kommentera döde Haléns läge. Är han verkligen död, eller visar spökerierna att forskaren/berättaren drabbats av hans galenskap? – En sann historia.