När polisen stormar en misstänkt mans lägenhet går något fel – när röken har skingrats ligger en polisman död, liksom den misstänkte mannen. För detektiv Maddy Birch, som blir vittne till hela incidenten, är det något som känns fel, något som inte stämmer. Denna känsla förstärks när hon börjar misstänka att någon förföljer henne.

I Cornwall störs den f.d. polisen Frank Elders stillsamma liv av ett telefonsamtal från hans förra fru Joanne som berättar att dottern Katherine har spårat ur och umgås i fel kretsar. Elder känner att det är hans fel att Katherine utsattes för den kidnappning och våldtäkt som har gjort att hon mår så dåligt.

Maddy och Elder känner varandra sedan tidigare. Maddy var det enda snedsteg han någonsin tagit under tiden han var gift. Nu när Elder återigen övertygas att komma tillbaka i tjänst kommer allt upp till ytan igen. Innan Elder vet ordet av är han indragen i inte en utan två utredningar. Men är det för mycket för honom att hantera – är det för personligt? Det blir en tid av hårda prövningar, där livet knappast tar hänsyn till att han har fullt upp.