John Fernström (1897--1961) blev en av sin generations mest produktiva tonsättare med bland annat tolv symfonier, flera solokonserter och åtta stråkkvartetter på sin verklista. Hans utveckling skedde mot bakgrund av mellankrigstidens folkbildande insatser på musikens område. Boel Lindberg beskriver i denna biografi Fernströms utveckling som tonsättare och analyserar orsakerna till att han inte förmådde hävda sig i 1950-talets kulturklimat. Boken kan läsas fristående från författarens doktorsavhandling Mellan provins och parnass. John Fernström i svenskt musikliv som Arkiv förlag tidigare gett ut.