Den 13 oktober 1975 går Aniqa och Cissi över fallrepet första gången. Två unga, självständiga och äventyrslystna väninnor har lämnat sina trygga jobb på Karolinska sjukhuset i Stockholm för att mönstra som mässmän ombord i ett handelsfartyg en i särklass mansdominerad och mytomspunnen värld. Båten heter m/s Santos och tillhör Johnson Line. Ett rederi som fått rykte om sig att vara starka motståndare till kvinnor till sjöss. Så när skvallret först når besättningen att två tjejer i tjugoårsåldern ska följa med och att det dessutom påstås vara Bergsingenjör Axel Ax:son Johnsson som personligen ligger bakom, skrattar alla gott och undrar vem som kommit på det lustiga skämtet. Men så plötsligt står de där på kajen, livs levande med sina stora resväskor. Detta blir början på en 92 dygn lång resa kantad av passion, spänning, dramatik och sorg. Aniqa och Cissi dras snabbt in i en karusell av hårt arbete, vilda fester, förälskelser, sena nätter med hemliga möten och stormig kärlek. I kölvattnet följer svartsjuka, bråk och smaklösa bestraffningar. Tillvaron spetsas ytterligare då tjejerna attackeras av revirbevakande horor på sunkiga barer, genomlider vilda bilfärder i sönderskjutna taxibilar och jagas av rånmördare genom ödsliga hamnkvarter. De flesta av den närmare fyrtio man starka besättningen uppskattar det kvinnliga inslaget ombord, men alla klarar inte att handskas med den ovana situationen. Under den lugna ytan sjuder det av starka och svallande känslor och Aniqa och Cissi blir snart varse att ingen ostraffat bryter mot de invanda mönster och oskrivna regler som satts upp. Uppfinningsrikedomen när det gäller att hitta på jävelskap är imponerande och skillnaden mellan skämt och rena trakasserier är lika hårfin som den mellan urgamla sjömanstraditioner och ren galenskap. Men hos besättningen finns trots allt en stark sammanhållning och mitt i den tumultartade vardagen spirar också en varm och genuin vänskap.