Efter kriget blev Sverige världens modernaste land och Gunnar och Alva Myrdal världens modernaste äkta par. De ville kombinera föräldraskap med yrkesarbete, receptet hette jämställdhet och kollektiv barnomsorg - det som sedan blivit modell för svensk familjepolitik. Efter genombrottet på trettiotalet med "Kris i befolkningsfrågan" stod de i årtionden i centrum för samtidens mest brännande politiska problem, jämställdheten här hemma, biståndet till tredje världen, nedrustningen, Sydafrikafrågan, Vietnamkriget. Som världsmedborgare bodde de ömsom i New York, Paris och New Delhi.

I hundratals kärleksbrev, böcker, tidningsartiklar och stora tal skriver de sina liv. Deras verk är en berättelse om kärlek i tjugonde seklet; genom sonen Jan Myrdals onda barndomstrilogi får deras framgångssaga en tragisk storhet. Alva och Gunnar Myrdal var grandiosa i sin aldrig knäckta framtidstro. I den stora gesten och den självpåtagna världsförbättrarrollen tillhör de ett svunnet sekel. I sin hårt inrutade, tidspressade vardag är de samtida, i sin motsatsfullhet och splittring som vi. Konflikten fördjupar deras modernitet utan att förminska deras politiska insats för familjen, för jämställdheten och för freden.