Författaren analyserar entreprenörskap, samarbete och kommunikation i det senmedeltida italienska affärssamhället. Att per brev styra verksamhet hundratals mil bort ställde höga krav på aktörerna och baserades på förtroende och kompetens. Det dagliga fältarbetet, konkreta projekt och kommersiella nätverk står i fokus och belyses med citat ur brev och dagböcker. Affärsetik och religiösa regelverk behandlas. Boken ger också exempel på personliga relationer mellan anställd och chef, mellan agent och huvudman.

I sina studier har Gunnar Dahl utgått från affärsbrev, dagböcker och kommersiella handböcker skrivna under perioden 1300-1500.