Bokens syfte är att ge en kort, men ändå heltäckande, modern introduktion till ämnet mikrobiologi. Den vill förmedla mikroorganismers egenart och stora ekologiska betydelse liksom den mer välkända medicinska betydelsen. Tonvikten ligger på bakterier, men också arkéer, eukaryota mikroorganismer och virus tas upp, liksom strategier för att behandla sjukdomar de orsakar. I den andra upplagan har nya avsnitt om genreglering hos bakterier och om arkévirus tillkommit, behandlingen av medicinskt viktiga bakterier utvidgats och innehållet för övrigt uppdaterats och kompletterats samt instuderingsfrågor lagts in.

Boken är i första hand avsedd för biologi- och farmacistudenter men kan också användas av studenter med andra utbildningsmål, t.ex. ingenjörer, lärare, läkare, sjuksköterskor och andra yrkeskategorier inom den medicinska sektorn. Boken kan också användas av lärare som arbetar med dessa program samt redan yrkesverksamma för en uppdatering av kunskaperna.

Under fliken Extramaterial finns bokens bilder i färg. Här kommer successivt ytterligare uppdateringar av innehållet och förslag till fördjupningsläsning att läggas ut ungefär en gång om året.