Det är högsommar i Washington D.C. och den skoningslösa värmeböljan är det stora samtalsämnet. Men löpsedlarna om vädret byts snabbt ut när en ung kvinna hittas strypt. Och mördaren har lämnat efter sig ett handskrivet meddelande: Hennes synder är förlåtna. Två nya offer hittas kort därpå och nu talar alla om seriemördaren som i media kallas för "Prästen". Polisen ber psykiatern Tess Court att sammanställa en psykologisk profil av gärningsmannen. Kriminalinspektör Ben Paris ger inte mycket för psykologsnack - Tess själv intresserar honom desto mer. Vanligtvis brukar kvinnor ha svårt att motstå hans snygga yttre och självsäkra sätt, vilket har gett honom ett visst rykte, men den svala och eleganta Tess håller honom på avstånd - vilket han tar som en utmaning. Under den riskfyllda jakten på seriemördaren jobbar de tätt tillsammans och attraktionen mellan dem blir allt svårare att blunda för. Men det är inte bara Ben som vill komma den vackra psykiatern nära ... Nu kan de bara be en stilla bön om att hitta mördaren innan det är för sent.