Fysikens scenario för universums tillblivelse ur intet kräver att elementarpartiklarna är masslösa. På 1960-talet föreslog den skotske fysikern Peter Higgs en mekanism som ger masslösa partiklar tyngd genom växelverkan med fält som genomtränger kosmos. Denna pånyttfödelse av eterbegreppet kallas higgsmekanism och ett kvantum av higgsfältet är higgspartikeln, den partikel i fysikens Standardmodell som förblivit oupptäckt tills nu.