Under sina mest framgångsrika år var Anders Zorn en internationell celebritet. Pressen rapporterade hans förehavanden och det blev stora tidningsrubriker när han i Amerika rakade av sig sina mustascher. Under det år när hans stjärna stod i högsta zenit, 1906, beskrev journalisterna honom som en av vår samtids tre bästa konstnärer.

Den klassresa som Zorn gjorde var hisnande. Född utom äktenskapet som son till en fattig Morakulla och en tysk bryggare från Würzburg, Johann Leonhard Zorn, var hans chanser till ett gott liv små. Sin far träffade han aldrig. Som tonåring studerar han till skulptör vid Konstakademien men det blir hans etsningar och framförallt de skickliga porträtten, inte minst av flera amerikanska presidenter som skapar den glansfulla ryktbarheten.

Birgitta Sandströms sakkunniga och levande introduktion till Zorns liv och konst är utgiven i serien De stora mästarna ett samarbete med Nationalmuseum