Karin Preusler föddes 1934 i Ytterhogdal, mitt i den sydnorrländska skogsbygden. Efter en fil. mag. där kulturgeografi var huvudämne har hon varit verksam som gymnasielärare. Som pensionär började hon forska om skogsbygdens historia. Hon var den första som ur ett kulturgeografiskt perspektiv studerade fångstgroparna för älg; den vanligaste fornlämningen i Norrland. De äldsta groparna anlades redan i förkristen tid. Hon fann att den medeltida riksgränsen inte dragits på måfå utan snitslade mellan viktiga jaktområden, och att huvudfrågan vid de svensk-norska gränsförhandlingarna i början av 1200-talet sannolikt gällt kontrollen över den vinstgivande skinn- och pälshandeln. Vidare upptäckte hon att det längs fångstgroparna fanns gångstråk som använts i hundratals, kanske tusentals, år. Tillsammans med arkeologiska fynd visar det att ”vildmarken” varit befolkad långt innan den bebyggdes. Men befolkad av vilka? Varifrån kom de tidiga älgjägarna? Finns någon anknytning till dagens svenska och samiska befolkning? Modern DNA-forskning har ökat kunskapen om de invandringsvågor som nått Norrland. Med stöd av nya fakta och sin miljöförtrogenhet tecknar här författaren en annan bild än den gängse av människor och deras relationer i södra Norrland under forntid och medeltid.