År 1928 gjorde Anna Ahrenberg en första donation till Göteborgs högskola för att finansiera ett lektorat i italienska, ett ämne som låg henne varmt om hjärtat. 1931 gjorde hon en större donation och skapade Anna Ahrenbergs italienska lektorsfond, vilken säkrade undervisningen i ämnet och finansierade de lektorstjänster som utgjorde stommen i undervisningen. I början av 1980-talet utsattes italienskan för ett nedläggningsförsök, men efter en långdragen kamp lyckades man till sist stoppa planerna. Därefter genomgick ämnet en lyckosam och stabil period med ökande volymer och betydande forskningsresultat, fram till början av 2010-talet, då den dåvarande humanistiska fakultetsledningen riktade nedläggningshot mot flera språkutbildningar. Det ledde slutligen till att italienskan offrades medan andra hotade ämnen räddades kvar. Beslutet i juni 2012 att ställa in undervisningen i italienska följdes av en stormig debatt i media och stora delar av Kultursverige uttalade sin förfäran över nedläggningen, däribland Svenska Akademien. Ulla Åkerström är docent i italienska vid Göteborgs universitet.